Unser Körper muss mit Energie versorgt werden, damit er die erforderliche Leistung erbringen kann und um Lebensvorgänge wie Atmung, Herztätigkeit, Stoffwechsel und Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.

Gesamtenergie = Grundumsatz + Arbeits-/Freizeitumsatz Unter Grundumsatz versteht man die Energiemenge, die der Körper bei völliger Ruhe im Liegen zur Aufrechterhaltung der Körperfunktion benötigt. Der Grundumsatz ist abhängig von Geschlecht, Alter, Gewicht, Körpergröße, Klima, Hormonen und Stress. Faustregel: 4,2 Kilojoule (= 1 kcal) je kg Körpergewicht und Stunde. Dazu ein Beispiel: ein Mensch mit einem Körpergewicht von 70 kg hat einen Grundumsatz von: 70 kg x 24 Stunden = 1.680 kcal Der Arbeitsumsatz bzw. Freizeitumsatz richtet sich nach der Schwere und Dauer der körperlichen Betätigung in Beruf und Freizeit. So hat ein Schwerarbeiter (z.B. ein Maurer) einen weit höheren Energiebedarf als ein Büroangestellter. Beispielsweise benötigt man bei sitzender Tätigkeit zusätzlich zum Grundumsatz noch 500 kcal/2.100 kJ in acht Stunden, hingegen ein Stahlarbeiter, der körperliche Schwerstarbeit leistet, bis zu 2.000 kcal und mehr. Wenn jemand in seiner Freizeit regelmäßig Sport betreibt, verbraucht er auch mehr Energie als derjenige, dessen sportliche Ambitionen nur vor dem Fernseher zum Ausdruck kommen. So beträgt der zusätzliche Energieverbrauch für eine halbe Stunde Radfahren oder Schwimmen ca. 200 kcal/800 kJ, während man bei 30 Minuten Fernsehen nur ca. 4 kcal/12 kJ verbraucht. Woher beziehen wir die Energie? Die notwendige Energie wird uns durch die in den Lebensmitteln enthaltenen Nährstoffe Eiweiß, Fett und Kohlenhydrate geliefert. Man spricht auch von energieliefernden Nährstoffen: 1 Gramm Eiweiß liefert 4 kcal/17 kJ 1 Gramm Kohlenhydrate liefern 4 kcal/17 kJ 1 Gramm Fett liefert 9 kcal/37 kJ Der Energiegehalt eines Lebensmittels, wie auch der Energiebedarf und die Energiezufuhr werden in Kilojoule (kJ) bzw. Kilokalorie (kcal) angegeben. 1 kcal = 4,184 kJ (gerundet 4,2 kJ)

Richtwerte für die durchschnittliche Energiezufuhr* (D.A.C.H. Referenzwerte)
Alter	männlich, kcal/Tag	weiblich, kcal/Tag
Säuglinge
0 bis unter 4 Monate	500	450
4 bis unter 12 Monate	700	700
Kinder
1 bis unter 4 Jahre	1.100	1.000
4 bis unter 7 Jahre	1.500	1.400
7 bis unter 10 Jahre	1.900	1.700
10 bis unter 13 Jahre	2.300	2.000
13 bis unter 15 Jahre	2.700	2.200
Jugendliche und Erwachsene
15 bis unter 19 Jahre	3.100	2.500
19 bis unter 25 Jahre	3.000	2.400
25 bis unter 51 Jahre	2.900	2.300
51 bis unter 65 Jahre	2.500	2.000
65 Jahre und älter	2.300	1.800
Schwangere
ab dem 4. Monat		+255
Stillende
bis Ende 4. Monat		+285
ab 5. Monat		+525

Quelle: BECEL-Ernährungsberatung